Papír a materiály na bázi jsou v dnešním životě nejběžnější a nejpřizpůsobivější typy obalových materiálů, které jsou dostupné. Papír je extrémně pružný materiál. Vyrábí se z celulózy, většinou z přirozeně obnovitelných vláken získávaných ze dřeva a recyklované papírové buničiny. Je tedy považován za ekologicky dobře zlikvidovaný a snadno recyklovatelný. Papír a lepenka mají celosvětově nejvyšší míru recyklace.

Podle typu produktu se papírové obaly obvykle dodávají ve formě tekutých obalových kartonů, kartonů nebo skládacích krabic, vlnitých krabic nebo balicího papíru pro přímý nebo nepřímý kontakt, tj. primární, sekundární nebo terciární obaly na trhu. Jsou také dostupné v široké škále tvarů, velikostí a barev, aby splnily požadavky klienta.

Na celosvětovém trhu se papírové obaly obecně používají v potravinách, nápojích, zdravotnictví, osobní péči a domácí péči. Používání papírových obalů v asijsko-pacifickém regionu ohromně roste. Také rostoucí povědomí spotřebitelů o udržitelných obalech a přísné předpisy uvalené různými agenturami na ochranu životního prostředí po celém světě jsou některé z faktorů, které posilují celosvětový trh s papírovými obaly.

Naopak tisíciletý příklon k internetu a pravděpodobně k on-line nakupování a doručovacím službám vedl k používání papírových tašek a kartonu. Reflexní změny ve vládních politikách, obchodních předpisech, podnikových standardech a vkusu spotřebitelů posunuly ekologické řešení na trhu papíru a obalů. Kromě toho různé vlády zakazují používání plastů na jedno použití.

Stejně jako v roce 2016 zakázala Francie používání plastových tašek. V lednu 2020 vydalo ministerstvo ekologie a životního prostředí a Národní komise pro rozvoj a reformy směrnici. Podle této politiky budou nerozložitelné tašky zakázány ve městech metra do roku 2020 a ve zbytku měst do roku 2022.

V regionech jako Asie a Tichomoří a Severní Amerika je poptávka po papírových obalech spíše v segmentech potravin a nápojů. Soukromí investoři tedy investují v těchto regionech do flexibilních obalů.